El investigador junior en Ingeniería de Materiales y Nanotecnología, Jaime González Cuadra, ha participado recientemente en la Feria Destaca, donde presentó su proyecto de desarrollo de filtros cerámicos mediante impresión 3D para la depuración de aguas agrícolas e industriales.
Su trabajo, realizado en el CICECO – Instituto de Materiales de la Universidad de Aveiro, combina innovación tecnológica y compromiso con la sostenibilidad, mostrando cómo la ciencia puede transformar retos medioambientales en soluciones prácticas. En esta entrevista, nos habla de su trayectoria, los desafíos de su investigación y su visión sobre la transferencia de conocimiento a la sociedad y al sector empresarial.
Inicio de su interés por la investigación y elección de materiales y nanotecnología:
Jaime González inició su formación en Química en la Universidad de Salamanca, donde se despertó su interés por la investigación aplicada gracias al apoyo de los profesores Vicente Rives y María del Mar Canedo. Posteriormente, en la Universitat Jaume I, se unió al grupo de investigación de Química del Estado Sólido, coordinado por el doctor Juan B. Carda Castelló, orientado a la investigación aplicada en materiales cerámicos, lo que le permitió combinar la química con aplicaciones industriales.
Durante su máster en Química Aplicada y Farmacología, optó por especializarse en materiales avanzados y nanotecnología, lo que le permitió trabajar con procesos industriales y propiedades de materiales. Gracias a una ayuda de movilidad de la European Ceramic Society, realizó una estancia de nueve meses en el CICECO, colaborando con los profesores João Labrincha y Rui Novais, especializados en sostenibilidad y tratamiento de aguas. Esta experiencia resultó decisiva para orientar su carrera hacia la investigación aplicada.
Descripción de su proyecto de filtros cerámicos y aportación de la impresión 3D a la sostenibilidad:
El proyecto de González Cuadra se centra en filtros cerámicos fabricados mediante impresión 3D para depurar aguas agrícolas e industriales. La impresión 3D permite diseñar estructuras porosas personalizadas que optimizan la retención de contaminantes y facilitan su eliminación de manera más eficiente.
Los filtros se producen con geopolímeros y residuos cerámicos y se recubren con materiales semiconductores capaces de activar procesos fotocatalíticos bajo luz, degradando pesticidas y restos farmacéuticos sin necesidad de productos químicos adicionales. El objetivo es crear filtros reutilizables, económicos y respetuosos con el medio ambiente, ofreciendo soluciones viables para zonas rurales e industriales donde los sistemas convencionales resultan costosos o poco sostenibles.
Principales retos y oportunidades en el tratamiento de aguas en España:
El investigador explica que uno de los retos más importantes es llevar la investigación del laboratorio a la industria. Aunque se desarrollan tecnologías prometedoras, escalar su aplicación requiere superar barreras como los costes de producción, la normativa y la disponibilidad de infraestructuras.
Sin embargo, España cuenta con una capacidad científica y tecnológica relevante en materiales y energías renovables, y la creciente orientación hacia la economía circular facilita que la investigación se traduzca en innovación con impacto ambiental y económico. González Cuadra destaca que la colaboración entre universidades, centros tecnológicos y empresas es clave para implementar soluciones reales de tratamiento de agua.
Valoración de la Feria Destaca como plataforma para la investigación y la transferencia de conocimiento:
Según el investigador, Feria Destaca es un espacio único para visibilizar la ciencia y conectar a investigadores con empresas y sociedad. Este tipo de eventos permite generar colaboraciones, identificar retos estratégicos y mostrar cómo la ciencia aplicada puede tener un impacto tangible.
Además, la feria promueve la divulgación científica entre los más jóvenes, despertando vocaciones y fomentando la cultura de la innovación, un aspecto que González Cuadra considera esencial para garantizar que la investigación llegue más allá del laboratorio.
Consejos para jóvenes interesados en la investigación en materiales y nanotecnología:
“Es un camino apasionante pero exigente”, afirma. Recomienda mantener la curiosidad y la constancia, no temer a los errores y buscar experiencias internacionales. También destaca la importancia de trabajar en equipos multidisciplinares, ya que la innovación más relevante surge de la colaboración entre química, ingeniería, física, biología y otras áreas.
Subraya que el objetivo final de la investigación debe ser mejorar la vida de las personas, aplicando la nanotecnología y los materiales avanzados para solucionar problemas reales en energía, medio ambiente, salud y tecnología cotidiana.
Proyectos e iniciativas destacadas junto a su trabajo:
Aunque Jaime González no forma parte directa de otros proyectos, quiere reconocer la labor de iniciativas que impulsan la transferencia científica y tecnológica, como el Proyecto CLUSCERM, el Proyecto CLUSKER, el Proyecto FOTOCER y la Cátedra de Innovación Cerámica “Ciutat de Vila-real” de la Universitat Jaume I, que contribuyen a generar conocimiento útil para la sociedad y el sector empresarial.